“不干不净吃了没病”:真是这样吗？

“不干不净吃了没病”这句老话。

真是这样吗？

人体表面和肠道内其实生存着很多细菌，这些细菌的总数，是人体细胞数目的十倍。所以如果每个细菌和每个细胞都同样的投票权，那我们每一个人，就都是行走的“细菌体”。

正是因为绝大多数细菌对人体都无害，人类才能与肠道细菌相安无事，才有机会进化到今天。

但是，大多数细菌没事，不等于“不干不净，吃了没病”。人体如果遇到危害比较大的细菌，后果就会很严重。

古代经常出现的很多瘟疫就是细菌引起的。比如中世纪欧洲流行的“黑死病”，曾导致欧洲人口减少1/3，在意大利某些城市，死亡人数甚至达到80%。如今对中世纪欧洲人遗骸的DNA考古发现，导致黑死病的应该是鼠疫杆菌，只是当时的菌种与现代的鼠疫杆菌有所不同。

面对鼠疫杆菌，你敢“不干不净，吃了没病”？

只有没有见过鼠疫的人，才敢说出这种无知无畏的豪言。面对不知道从哪冒出来的黑死病，中世纪的人不但不敢说“不干不净，吃了没病”，恐怕是连看都不敢去看。有什么证据吗？在当年的意大利，医生去看患者都需要全副武装，不但要穿长袍，戴一个大长鸟嘴的面具，还要在鸟嘴里塞满据说可以防病的草药。

医生所戴的面具，后来被广泛传播，当然形状也不再拘泥于像防毒面具一样的鸟嘴，而是各种可以在假面舞会上戴的面具，目的就是避免让死神看见容貌。几个世纪之后，黑死病的风头终于过去了，但是制作面具在意大利竟然成了一个产业，如今到威尼斯旅游，大街上随处可见制作精美的面具。

“黑死病”、鼠疫如今很少见，是因为现代医学中抗生素的发明，可以非常好地控制细菌所导致的疾病。

但是，即便是在有抗生素的今天，危害大的细菌也并非就消失了。就在今年3月，因为火鸡肉被污染，美国42个州爆发了沙门氏菌感染，感染人数多达358人，其中133人住院，1人死亡。这样的“火鸡肉污染”并不是一个罕见的事件，沙门氏菌爆发其实比较常见。

根据美国疾病控制中心（CDC）的估计，美国每年有120万人感染沙门氏菌，其中100万例是通过食物传染。患者感染之后，会出现腹痛、拉肚子、发烧等症状，虽然在大多数情况下，病情会在4-7天后缓解，但是每年有23000人因此进医院，有450人因此死亡。

面对沙门氏菌，你敢“不干不净，吃了没病”？

在火鸡肉导致的沙门氏菌感染中，患者致病的原因或者是食用了生火鸡肉，或者是在饮食之前接触了带病菌的生肉。除了未煮熟的食物会被细菌污染，很多生活习惯和生活方式也容易带来病菌。比如美国之前爆发的沙门氏菌感染，源头就追查到了宠物龟，因为有71%受调查的患者都接触过这种动物。

（图：会带来沙门氏菌的宠物龟）

对此，CDC给出了预防沙门氏菌和其他致病菌的建议：好好洗手！在接触生肉或者跟宠物龟玩耍之后，都要用肥皂彻底把手洗干净。

除此之外，CDC还建议不要把宠物龟饲养在厨房或者存放食物的地方，以免动物将病菌带到食物上。如果需要清洁饲养宠物的容器或者玩具，也最好在户外进行，避免在厨房中操作，以免病菌落入食物。至于亲吻或者跟宠物龟亲密接触，那更属于危险动作，千万要谨慎。

显然，人类历史并不总是流行鼠疫杆菌，如今的生活中也不是总有沙门氏菌污染的新闻，那是否在没有大规模流行病的时候，就不用特别注意卫生，可以吃不干不净的东西呢？

细菌入侵人体的途径主要有呼吸道、消化道和破损的皮肤。通常情况下，由于人类每天都要进食，细菌就会随着食物进入食管和胃。但是，在胃里因为有胃酸，大量细菌都会被杀死，只有很少一部分能进入肠道繁殖。少量通过肠壁进入人体血液循环的致病细菌，也可以被人体的免疫细胞所控制。

但是免疫系统经不住致病菌的“菌”海战术。当人体免疫力低下的时候，细菌感染就更容易发生。什么样的人免疫力低下呢？5岁以下儿童和65岁以上的成人。如果家里有这样的人，需要特别注意卫生，也最好不要饲养会带来致病菌的宠物龟。

在没有抗生素的古代，即便没有战争和瘟疫流行，人们的平均寿命也不长，其中的一个原因，与细菌引起的各种疾病有关。不仅是因为伤口和污染食物所带来的急性细菌感染会导致死亡，当人上了年纪免疫力下降之后，即便是慢性感染，身体也会扛不住。

细菌感染还跟癌症有关。幽门螺旋杆菌是胃癌的致癌因素之一，而且各种细菌代谢产生的亚硝酸盐产物，也是致癌物质。在上世纪30年代之前，胃癌是美国死亡率最高的癌症。随着卫生条件的改善和冰箱的发明，因细菌繁殖而导致食物腐败变质的情况大大减少，食物中添加防腐剂的需求也减少，因此，胃癌的发病率和死亡率都大大下降，如今胃癌在美国的发病率在每10万人中只有4例，属于不常见的癌症。

由此可见，如果完全忽视细菌感染可能对健康带来的危害，“不干不净，吃了没病”，细菌相关的疾病将会大爆发。虽然我们还有抗生素，但是如今因为抗生素的滥用，耐药细菌已经成为日益严重的问题，而一旦卫生条件恶化，意味着需要更多地使用抗生素来控制细菌，将进一步提速细菌的耐药性。如果危害极大的耐药超级细菌开始流行，现代社会的灾难将会到来，人类将一夜回到中世纪。

即便没有出现大灾难，人类的健康也会受到威胁。人均预期寿命的不断提高，是社会进步的一个标志。如果“不干不净，吃了没病”，卫生环境恶化，那人均预期寿命将发生转折。

既然卫生条件对人类的健康很重要，我们如何理解现在这篇《科学》论文的结论呢？

这个研究主要是一个动物试验，是对某种致病机制的研究。在人和小鼠的体内，都有一种“固有自然杀伤T细胞”（invariant natural killer T cells，iNKT）。在过于干净的环境里，iNKT就会过多地富集在组织中，而一旦暴露于某种致病因子，这种iNKT就可导致严重的病理损伤，诱发哮喘、炎症性肠病等自身免疫病 [1]。

面对这个研究，我们首先应该注意到一点：这个研究的重点其实是“过分卫生”所带来的问题。该试验对比了小鼠的两种生活环境，一种是无菌环境，一种是正常的有菌环境。但是这里的有菌环境，其实卫生条件还是很不错的。按照实验动物房的正常要求，不仅需要有人按时清洁饲养小鼠的笼子，打扫卫生，而且对房间的温度、光线都有一定规定，小鼠的饲料也要符合营养、卫生的要求，所以，这种所谓的“有菌环境”，并不是大街上野生小鼠到处乱窜的环境，也不是传播鼠疫的老鼠生存的环境。在这样的实验动物房里生活的小鼠，虽然还是处于有菌环境，但是自然寿命比大街上的老鼠要长得多。

其次，我们也应该意识到，在这样“衣食无忧”的环境里，小鼠发生的哮喘等疾病，其实并不是要命的疾病，而是可以通过药物进行控制的慢性病。

这个研究结果发表时间较早。在之后，对人类的流行病调查，也同样发现“过分卫生”和哮喘之间的关联。在美国，有一些特殊的德裔瑞士移民后裔，他们部分生活在宾夕法尼亚等地，叫阿米什人，过着简朴的传统乡村生活，甚至在平时的生活中都拒绝汽车及电力等现代设施；还有一部分人，叫胡特尔人，他们和阿米什人一样也是过着乡村生活，但并不拒绝现代的设施，所以是现代的乡村生活。调查发现，遗传基因比较接近的这样两个群体，儿童哮喘的发病率却大不一样：胡特尔人要比阿米什人高4倍！

进一步调查发现，在过着传统乡村生活的阿米什人家里，细菌要更多一些。如果把阿米什人家里收集来细菌投放进小鼠的鼻腔中，可以抑制呼吸道的过激免疫反应。从这个结果看来，阿米什人生活环境里的细菌，可以帮助他们减少哮喘等免疫疾病。

我们把这些结果捋一捋，其实就能总结出比较客观的认识：好的卫生习惯肯定是需要的，这是有关生存的问题；但是在此基础上，不要过分追求无菌，也就是没必要有“洁癖”。为了获得更好的健康，其实应该多接触一些有益的细菌（益生菌）。

这根本不是“不干不净，吃了没病”。

当然，对于益生菌也需要有一个正确的理解。益生菌只是一个名称，包括各种不同的菌株。阿米什人家里的细菌能抑制呼吸道的过激免疫反应，并不等于随便吃一种益生菌，也能获得同样的效果。而且有一点很关键：益生菌到底有没有某种益处，一定需要严格的证据。比如上述来自阿米什人家里的细菌，虽然在小鼠身上证明了某种功能，但是对于人类是否有同样的功能，这同样需要试验证据。

在拿到证据之前，没有必要急急忙忙花钱去买“阿米什菌”来预防哮喘，但是可以带着孩子去阿米什人住的村子玩一玩。